光化學(xué)反應(yīng)又稱(chēng)為光化作用，光催化作用，是指由一個(gè)原子、分子、自由基或離子吸收一個(gè)光子所引發(fā)的化學(xué)反應(yīng)。物質(zhì)一般在可見(jiàn)光或紫外線(xiàn)或者鎢燈，鹵化物燈，銻燈等各種光源的的照射下產(chǎn)生化學(xué)反應(yīng)，簡(jiǎn)而言之，是由物質(zhì)的分子吸收光子后所引發(fā)的反應(yīng)。同時(shí)，光化學(xué)反應(yīng)在環(huán)境中主要是受陽(yáng)光的照射，污染物吸收光子而使該物質(zhì)分子處于某個(gè)電子激發(fā)態(tài)，而引起與其它物質(zhì)發(fā)生的化學(xué)反應(yīng)。
光化學(xué)反應(yīng)可引起化合、分解、電離、氧化還原等過(guò)程。主要可分為兩類(lèi)：一類(lèi)是光合作用，如綠色植物使二氧化碳和水在日光照射下，借植物葉綠素的幫助，吸收光能，合成碳水化合物。另一類(lèi)是光分解作用，如高層大氣中分子氧吸收紫外線(xiàn)分解為原子氧;染料在空氣中的褪色，膠片的感光作用等。
光化學(xué)反應(yīng)儀主要用于研究氣相或液相介質(zhì)、固定或流動(dòng)體系、紫外光或模擬可見(jiàn)光照、以及反應(yīng)容器是否負(fù)載光催化劑等條件下的光化學(xué)反應(yīng)。具有提供分析反應(yīng)產(chǎn)物和自由基的樣品，測(cè)定反應(yīng)動(dòng)力學(xué)常數(shù)，測(cè)定量子產(chǎn)率等功能，廣泛應(yīng)用化學(xué)合成、環(huán)境保護(hù)以及生命科學(xué)等研究領(lǐng)域。